Se você já observou seu cão dormindo pacificamente, ou mesmo o viu fazendo latidos e movimentos estranhos durante o sono, provavelmente já se perguntou se ele está sonhando e, se sim, com o que ele poderia estar sonhando. Embora os cientistas tenham realizado muitas pesquisas sobre os ciclos de sono dos cães e concluído que, sim, os filhotes definitivamente têm a capacidade de sonhar, ainda há muitas perguntas, mesmo entre especialistas, sobre o quê. Embora certamente teríamos respostas mais sólidas se nossos cães pudessem falar, continue rolando para saber o que os especialistas descobriram sobre o que os cães sonham e se seus pais de estimação aparecem em seus sonhos.
A ciência por trás dos sonhos dos cães e o que eles sonham
Uma coisa que foi comprovada por meio de pesquisa profissional é que os cães têm sonhos quando dormem. Conforme explicado por Ashly Smith DVM, Diretor Médico Regional da Small Door Veterinary, os cães experimentam o sono de movimento rápido dos olhos (REM) assim como os humanos. Este é o estágio do sono associado ao sonho, quando o cérebro se torna altamente ativo enquanto o corpo permanece praticamente parado devido à paralisia muscular.
A frequência dos sonhos varia entre cães individuais. Especialistas dizem que, embora a maioria dos cães experimente múltiplos ciclos de sonhos diariamente, fatores como raça, tamanho, idade, atividade, saúde geral, duração e qualidade do sono podem impactar a frequência com que um cão sonha. O Dr. Smith diz que uma escola de pensamento é que cães mais jovens, por exemplo, podem sonhar com mais frequência do que cães mais velhos devido à atividade cerebral aumentada que eles experimentam à medida que crescem e se desenvolvem.
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Com o que os cães sonham?
Você adivinhou: não há como saber com certeza sobre o que os cães sonham porque eles não podem nos dizer. Você provavelmente também já se perguntou se seu cão sonha com você (e talvez até tenha esperança de que sim), e especialistas acham que é altamente provável que os donos de animais de estimação apareçam nos sonhos de seus amigos peludos.
“É impossível saber com certeza o que seu cãozinho está vivenciando na terra dos sonhos, mas, dado que os sonhos são uma forma de processar suas experiências diárias, é provável que os pais dos animais de estimação figurem com destaque neles, assim como as outras pessoas, animais e lugares com os quais eles interagiram recentemente”, diz Rebecca Greenstein, consultora médica veterinária DVM da Rover. “Raças de guarda e raças de caça também podem ser predispostas a sonhar sobre o que foram criadas para fazer (e amam fazer!)”
Também é provável que os sonhos dos cães não sejam tão complexos quanto os dos humanos, já que seus cérebros funcionam de forma diferente. “Nossos sonhos podem ser narrativas complexas tecidas com emoções, memórias e até mesmo simbolismo”, diz Adam Guest, cofundador e diretor de operações da marca australiana de alimentos para animais de estimação Raw & Fresh. “Os cães, por outro lado, provavelmente sonham com as coisas que preenchem suas horas de vigília — a emoção da perseguição, a alegria de uma boa massagem na barriga ou a excitação da hora do jantar.”
Os cães podem ter pesadelos?
Especialistas acreditam que cães podem ter pesadelos, por exemplo, mas eles provavelmente não são manifestações de medos profundos ou inseguranças como os de um humano. De acordo com o Dr. Smith, sinais de sofrimento durante o sonho, como aumento da frequência ou intensidade de movimentos ou vocalizações de medo, podem sugerir um sonho desagradável.
“Um equívoco comum sobre sonhos caninos é que eles são sempre experiências agradáveis”, ela diz. “Embora muitos sonhos caninos possam envolver reviver atividades prazerosas, os cães também podem ter pesadelos ou sonhos relacionados a eventos estressantes ou negativos.”
Como saber quando seu cachorro está sonhando
Olhos trêmulos, lábios trêmulos, patas se mexendo, movimentos das pernas, choramingos ou outros sons são indicadores de que o cão está no meio de um sonho.
“Os cães podem exibir movimentos como espasmos, patas batendo ou vocalizações que lembram comportamentos que eles têm quando estão acordados”, diz o Dr. Smith. “Isso sugere que eles podem estar reencenando experiências ou processando memórias de suas atividades diárias.”
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Você consegue acordar seu cachorro quando ele está sonhando?
Normalmente, não há necessidade imediata de acordar um cão só porque ele está sonhando, mas se ele parece estar em perigo ou em uma posição em que pode se machucar acidentalmente durante o sono, você pode acordá-lo, desde que faça isso com cuidado. Para os humanos, quer estejamos sonhando ou apenas em um sono muito profundo, pode ser chocante e potencialmente até assustador ser acordado abruptamente. A melhor maneira de interromper o sono é suavemente e gentilmente, e o mesmo vale para os cães.
“É essencial não acordar um cão abruptamente durante um pesadelo, pois isso pode assustá-lo ou desorientá-lo”, alerta o Dr. Smith. “Em vez disso, desperte-o gentilmente chamando seu nome suavemente ou acariciando suavemente seu pelo para tranquilizá-lo.”
O Dr. Greenstein sugere acordar o cão que está sonhando a uma distância segura, chamando-o gentilmente pelo nome, caminhando mais pesadamente por perto ou até mesmo deixando um petisco perto do focinho dele.
Como saber se seu cachorro está sonhando ou está doente
Principalmente se for a primeira vez que você vê um cachorro sonhando, pode ser estressante quando os sinais físicos do sonho começam a se assemelhar a cenários de saúde preocupantes, como uma possível convulsão.
“Distinguir entre sonhos e sinais de doença, lesão ou convulsões requer observação cuidadosa”, diz o Dr. Smith. “Se os padrões de sono de um cão mudarem repentinamente, ou se ele exibir comportamentos incomuns, como espasmos excessivos ou convulsões durante o sono, é crucial consultar um veterinário para uma avaliação adequada.”
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