Precisamos falar sobre Andy: O melhor personagem de “Alien: Romulus” tem falhas

Uma forte bilheteria no fim de semana de estreia para “Alien: Romulus” prova o quão ansiosos estamos para ver a franquia de Ridley Scott retornar às suas raízes. Quanto à sua indelével, isso está em debate. “Romulus” pode relançar a saga para a próxima geração ou pode ser um entusiasmo passageiro.

Mas aquele clássico “uma coisa em que todos concordamos”, por assim dizer, é a excelente interpretação de David Jonsson de Andy, o androide ultrapassado programado para proteger Rain Carradine (Cailee Spaeny), nossa corajosa protagonista.

Rain considera Andy como seu irmão. Sem ele, ela estaria completamente sozinha em uma colônia de mineração cuja administração está bem em trabalhar a população até a morte. Sem Andy, uma suposta “pessoa sintética”, temos a sensação de que Rain não experimentaria muito tratamento humano.

Principalmente porque Andy dá a Rain alguém ou algocoisa para cuidar. Andy parece um adulto humano, mas se comporta como um aluno do ensino fundamental desajeitado e gago, ansioso para se insinuar com seus colegas contando piadas desdentadas diretamente de um manual de trocadilhos da Scholastic.

Uma vez que Andy embarca em uma estação espacial abandonada e interage com sua programação, as regras mudam. De repente, ele está funcionalmente melhor equipado para sobreviver do que os humanos que o trouxeram. Agora eles são um fardo para ele, não o contrário. O bem-estar de Rain é quase uma reflexão tardia.

Andy se junta à longa história de uma franquia na qual os andróides frequentemente entram em desacordo com as clássicas Três Leis da Robótica de Isaac Asimov, sendo a principal delas que os robôs “não podem ferir um ser humano ou, por inação, permitir que um ser humano sofra algum mal”.

Desde que Ellen Ripley sobreviveu ao seu primeiro encontro com um xenomorfo em 1979, Scott usou isso para criticar nossa dependência da tecnologia e nosso suposto domínio sobre ela por meio de seus andróides. Suas prequelas “Prometheus” e “Alien: Covenant” apresentam o David 8 de Michael Fassbender como um ur-sintético neste universo controlado por corporações, um robô que se autoatualiza para desenvolver tal desdém pelos humanos que ele propaga a galáxia com o destruidor definitivo.

No outro extremo da escala estão Bishop, de Lance Henriksen, e Call, de Winona Ryder — robôs tão humanos e empáticos que fazem a maioria das pessoas de carne e osso ao seu redor parecerem sem princípios.

O Andy de Jonsson flutua ao longo desse espectro, parando aquém do desprezo e sadismo de David em seu eu atualizado, mas nunca se aproximando do nível de humanidade de Bishop. Ele é mais inteligente, mais forte, mais frio e sem emoção em seus cálculos.

Andy não vai, por exemplo, segurar o caminho aberto para seus aliados humanos fugindo de uma horda de terrores fugitivos. O melhor que ele fará é confiar que eles saibam que ele calculou a velocidade de corrida deles em relação à taxa de fechamento das portas para garantir que os humanos cheguem na hora certa. Ele é menos abertamente assassino do que darwiniano.

O roteiro de Fede Álvarez e Rodo Sayagues sugere que Rain estaria melhor com uma versão um pouco quebrada de Andy, uma que prioriza a segurança de Rain, mas não tem inteligência ou vontade para garantir isso até que sua mão com circuito seja forçada.

Isso torna a entrada de Jonsson em outro legado de “Alien” mais carregada, pois este é um universo cinematográfico que apresenta homens negros (interpretados por uma lista de atores impressionantes que inclui Yaphet Kotto, Charles S. Dutton, Gary Dourdan, Ricco Ross, Al Matthews e Idris Elba) em papéis coadjuvantes para mulheres brancas. Isso inclui uma cujo talento para sobreviver a uma das espécies mais letais da galáxia a torna um símbolo de ferocidade feminista e um ícone da cultura pop.

É aqui que lembro a vocês o alerta de spoiler no início deste artigo, já que ler sobre o que o personagem de Jonsson esbarra (se não representa inteiramente) significa revelar seu destino.

Conhecer o mito “Alien” é saber o que acontece com a maioria daqueles cujos caminhos se cruzam com o de Ellen Ripley, de Sigourney Weaver: a taxa de sobrevivência é geralmente muito baixa. Parker, de Kotto, morreu terrivelmente, mas todos os outros na Nostromo também, exceto Ripley e o gato da nave estelar Jonesy.

O mesmo é verdade para todos os outros retratados por outros atores negros na série, embora no terceiro filme Dillon de Dutton tenha se oferecido como isca para garantir que o xenomorfo morresse gritando. “Alien 3” foi lançado em 1992, parte de uma década que rendeu o tropo cinematográfico do “negro sacrificial”.

Pelo menos Andy sobrevive. Ele também é o personagem mais bem escrito em “Alien: Romulus” em termos de psicologia e emocionalidade. Raros são os personagens que emergem do outro lado de uma história em que traem uma figura vulnerável – por razões inteiramente lógicas, veja bem – e ainda são amados pelo público.

No entanto, seu arco de personalidade é, de certa forma, construído sobre uma arquitetura problemática.

No começo de “Romulus”, o sorriso gentil de Andy e as falhas ocasionais explicam a proteção de Rain em relação a ele. Sua natureza flexível o torna um ímã de intimidação, inclusive pelos amigos de Rain. Até mesmo os mais gentis que a convencem e a Andy a se juntarem a eles em uma busca por algo que parece uma estação espacial abandonada o tratam como dispensável. É para isso que ele foi criado.

Andy é um tipo reconhecível dentro do reino do salvador branco: um homem negro com potencial extraordinário que só pode florescer sob o abrigo e os cuidados de uma pessoa branca que o acolhe como “família”.

Esse continua sendo o caso quando Andy encontra os restos viscosos de Rook, o oficial científico androide da nave abandonada que se parece exatamente com Ash, o primeiro androide traidor da série apresentado em “Alien”, de 1979. Graças ao rosto do falecido Ian Holm ter sido sobreposto digitalmente ao de Daniel Betts, estamos preparados para reconhecer que Ash não está tramando nada de bom.

Com certeza, sua trapaça começa com ele dominando sua antiguidade digital sobre Andy, lembrando-o enquanto sobrescreve sua programação que, enquanto Ash é o sintético mais moderno, Andy é um modelo obsoleto feito para trabalho físico. Hum.

Nessa e em outras trocas, porém, pode haver um comentário não falado por trás do que é dito e visto, sugerindo que Álvarez e Sayagues podem estar cientes do que estão transmitindo por meio do personagem de Jonsson.

Cailee Spaeny como Rain Carradine e David Jonsson como Andy em “Alien: Romulus” (Foto cortesia de 20th Century Studios/Murray Close)

Quando Andy é informado de que não pode acompanhar seus companheiros humanos, incluindo Rain, para a terra prometida que eles estão buscando, ele parece momentaneamente confuso, possivelmente magoado, até que ele cai no óbvio. Se isso é o melhor para ela, então ele está bem em ser jogado na sucata.

Andy 2.0 não é tão indulgente. Antes de abandonar sua diretriz original inteiramente, um efeito de ter sido substituída por outra programação, ele avisa Rain que ela não o verá mais como uma criança. Pouco tempo depois, ele começa a agir sem sentimentalismo, tomando decisões sobre quem ou o que tem as melhores chances.

É uma aposta segura que alguns de vocês estão lendo isso e se perguntando o que a pele melanizada de Andy ou Jonsson tem a ver com tudo isso. Justo. Jonsson provavelmente assumiu esse papel pelo mesmo motivo que qualquer ator aceitaria um papel em uma das séries de filmes mais resilientes do cinema, muito menos uma que oferece a versatilidade desafiadora escrita em Andy.

No entanto, não há como considerar qualquer sequência de filme como completamente divorciada da ótica racial dos capítulos anteriores. Especialmente com “Alien”, uma franquia onde a decisão de escalar uma mulher para um papel originalmente escrito para um homem a tornou icônica.

Imagine o quão diferente “Aliens” teria sido se Ross, que interpretou o Soldado Frost, mas originalmente foi escalado para o papel de Cabo Hicks, tivesse conseguido esse papel em vez de Michael Biehn, um dos principais colegas de elenco de Weaver. Pode não ter alterado a dinâmica parental que Hicks e Ripley compartilhavam, mas pode ter mudado outras suposições que projetamos sobre esses dois personagens. Lembre-se, esse filme foi lançado em meados dos anos 1980, quando relacionamentos interraciais entre homens negros e mulheres brancas não eram geralmente destacados em sucessos de bilheteria de ação.

A sobrevivência de Andy contradiz um hábito do gênero de considerar personagens negros como dispensáveis, o que parece ser intencional da parte de Álvarez e Sayagues. Se for acidental, ainda é louvável que as flutuações de personalidade do andróide pareçam uma conversa com esse clichê cinematográfico.

O crédito por ter conseguido isso é tanto devido à presença de Jonsson quanto ao roteiro. Sua performance pensativa e fascinante garante que nunca paremos de torcer por Andy, mesmo depois que ele condena o membro mais vulnerável, mas menos interessante, da equipe.

O ponto crítico é a decisão de última hora de Rain de agir como Jonesy, assim como Ripley, e voltar para buscar Andy depois que ele fica incapacitado e volta à sua personalidade infantil.

Isso está de acordo com o desejo dos “Alienígenas” de não deixar nenhum gato ou salamandra para trás.

E toda essa coisa de “retorno à boca do inferno” já foi feita o suficiente antes para justificar Rain escolher a sobrevivência de seu eu orgânico em vez de seu companheiro de apoio sintético, mesmo que apenas para fazer algo — qualquer coisa — diferente dos filmes anteriores.

Isso também teria roubado de Rain e Spaeny a chance de encarnar a heroína que o público sabe que ela nunca conhecerá, mexendo com nossos corações nostálgicos.

A única maneira de ter saído vitorioso aqui seria criar um final de jogo original. Álvarez e Sayagues não fizeram isso, escolhendo o caminho mais seguro da homenagem. Em vez de representar o estereótipo sacrificial, os escritores revertem ao arquétipo salvador.

Jonsson cativou Andy o suficiente para que futuros escritores expandissem seu potencial de mudar o rumo de uma velha história contada muitas vezes.

Se “Romulus” representa o início de um novo ramo para a franquia, talvez quem determinar seu próximo capítulo possa contar com a confiança de saber que não precisa elevar outro clone de Ripley. A performance bem-sucedida de Jonsson prova que o público está pronto para ver alguém como ele se recusar a morrer para que os suspeitos de sempre possam viver. Andy é a melhor chance de Rain para um futuro. Cabe a ela acompanhar.