“Sonhos são percepções, pensamentos ou emoções vivenciadas durante o movimento rápido dos olhos (REM) e o sono não REM”, diz Nathan Brandon, Psy.D., um terapeuta junguiano (um estilo de terapia analítica construído em torno do trabalho do psiquiatra suíço Carl Jung) que pratica análise de sonhos na Califórnia. Todas as nossas emoções, pensamentos e ações são possíveis por causa dos nossos neurônios, que geram e recebem os impulsos nervosos que controlam o que pensamos, sentimos e fazemos, explica Brandon. Os neurônios, que são células no sistema nervoso que respondem a estímulos por meio de um impulso nervoso, criam imagens e sons. “O disparo desses vários neurônios é responsável pela experiência multissensorial que chamamos de sonho”, diz ele.
Embora possamos sonhar em todos os estágios do sono, os sonhos geralmente são mais vívidos durante o sono REM. “As ondas cerebrais durante o sono REM são rápidas e de baixa amplitude — muito semelhantes ao padrão visto durante a vigília”, diz Brandon.
O que acontece quando sonhamos?
“Todo o cérebro está ativo durante os sonhos, do tronco cerebral ao córtex”, diz Brandon. Aqui está o que acontece com nossos cérebros — e o resto de nossos corpos — quando sonhamos:
- O sistema límbico, incluindo a amígdala (que é mais associada ao medo), lida com emoções e é especialmente ativo durante os sonhos.
- O córtex é responsável pelo conteúdo dos sonhos, e o córtex visual é muito ativo durante os sonhos.
- Algumas partes dos lobos frontais são menos ativas quando sonhamos, o que pode explicar por que aceitamos os eventos bizarros nos sonhos até acordarmos.
- Quando sonhamos, experimentamos uma breve perda de controle muscular, chamada atonia, que acontece logo após adormecer ou acordar e nos impede de representar nossos sonhos (e de nos machucar ou machucar outras pessoas).
Por que sonhamos?
Infelizmente, não há uma explicação clara para o motivo pelo qual nossos cérebros produzem conteúdo tão variado e imprevisível enquanto dormimos.
“Por que sonhamos é incerto, mas sabemos que o cérebro faz muita limpeza e empacotamento de memórias — e ensaios — durante a noite”, diz Alex Dimitriu, MD, médico duplamente certificado em psiquiatria e medicina do sono e fundador da Menlo Park Psychiatry & Sleep Medicine na Califórnia.
O Dr. Dimitriu acredita que os sonhos podem ser aleatórios e podem ser apenas o cérebro se divertindo experimentando com conexões e ideias soltas. “Os sonhos também podem ser baseados na realidade — baseados nos acontecimentos em nossas vidas e nas preocupações em nossas mentes”, ele diz.
Sigmund Freud, o fundador da psicanálise, cunhou o termo “resíduo diurno” para explicar como continuamos trabalhando em um problema específico ou planejamos um evento futuro durante o sono. “O que quer que esteja em sua mente durante o dia pode ser refletido em seus sonhos à noite”, diz o Dr. Dimitriu. “O cérebro continua a resolver problemas muito depois de você dormir.”
Toda essa resolução de problemas pode até nos tornar mais criativos. “Os sonhos podem ajudar com a criatividade, permitindo que criemos soluções únicas para problemas complexos”, diz Brandon. Pesquisas mostram que os sonhos também podem nos ajudar a regular as emoções, expressar nossos desejos e motivações inconscientes, processar pensamentos e sentimentos complicados e planejar ameaças potenciais.
E você conhece aquele conselho testado e comprovado de adiar a tomada de uma grande decisão até que você tenha tido uma boa noite de sono? “Muitas pessoas notam que seus pensamentos ou pontos de vista ficam muito mais estabelecidos e fundamentados depois que dormem sobre isso”, diz o Dr. Dimitriu.
Olá! Eu sou Renato Lopes, editor de blog com mais de 20 anos de experiência. Ao longo da minha carreira, tive a oportunidade de explorar diversos nichos, incluindo filmes, tecnologia e moda, sempre com o objetivo de fornecer conteúdo relevante e de qualidade para os leitores.