O Horror da Lei das Gravações de Vídeo

Quando eu era jovem, não havia muitas coisas mais divertidas do que filmes de sexta à noite. Crescer em uma selva de concreto tinha suas vantagens. Como morávamos em um grande conjunto habitacional onde todas as comodidades estavam por perto, costumávamos pedir comida chinesa para viagem e depois caminhar a curta distância até a locadora local para alugar filmes.

Meus interesses diferiam dos da família, que sempre foi atraída pelo último blockbuster de Tom Hanks. Cresci durante a era de ouro do terror. Diretores criativos, juntamente com maquiagem inovadora e efeitos especiais, transformaram o gênero na década de 1980. Eu tinha permissão para escolher qualquer coisa na loja. Meus sonhos eram assombrados por A Nightmare on Elm Street, de Wes Craven, e Sexta-feira 13 me fez parar de acampar para sempre.

Todo mundo conhecia todo mundo naquela época, e a vida era muito mais comunitária. Eu vim de uma sociedade de alta confiança — possivelmente a última — como um Gen Xer. Ainda me lembro da minha mãe me mandando ao jornaleiro para pegar quarenta Rothmans junto com uma carta assinada e uma nota de £ 10. O dono conhecia minha mãe e ligava para ela para confirmar.

Mas nem todo mundo era liberal. Depois de um tempo, percebi que havia cada vez menos filmes de terror disponíveis para satisfazer meu apetite insaciável. Cresci na era do vídeo desagradável — um termo associado a Mary Whitehouse para descrever o pânico moral que ela desencadeou no mercado de aluguel de vídeos — especificamente no mundo do terror.

Whitehouse, uma conservadora cristã, presidiu a National Viewers' and Listeners' Association, uma organização preocupada com a degradação moral da sociedade, que ela acreditava ser causada por conteúdo violento e sexual na mídia. Sua crescente influência sobre os legisladores do governo Thatcher resultou no Video Recordings Act (VRA) de 1984. O ato tornou ilegal distribuir ou vender qualquer vídeo que não tivesse sido classificado e classificado pelo British Board of Film Classification (BBFC) e concedeu ao conselho autoridade estatutária. O mercado de terror foi abalado por isso.

Muitos grandes filmes de terror foram abruptamente removidos de circulação. Um desses filmes foi o hilário filme de terror de Sam Raimi, The Evil Dead, que foi banido de todas as locadoras de vídeo do país. The Last House On The Left, de Wes Craven, estava entre os piores a suportar uma humilhação prolongada, pois teve seu certificado de cinema negado em 1974. Ele não foi lançado sem cortes até 2008 — 34 anos depois.

 

         

O controverso filme de terror Cannibal Holocaust, de Ruggerio Deodato, foi lançado em 1982. Em uma tentativa de gerar publicidade, a distribuidora do filme, Go Video, escreveu a Mary Whitehouse sobre o filme. Produziu o resultado desejado. O Sunday Times publicou um artigo intitulado “How High Street Horror is Invading the Home” (Como o terror de rua está invadindo o lar).

O VRA afetou mais do que apenas o mercado de aluguel de vídeos. Ele tinha como alvo indivíduos. Entre 1995 e 2007, 1.659 pessoas foram processadas sob o Ato. Esses são os únicos números oficiais, mas um número semelhante de processos foi estimado entre 1984-1995.

Para ajudar os donos de locadoras de vídeo a navegar pela nova legislação, o Diretor de Promotoria Pública criou uma lista de 72 filmes que eles “acreditavam” (leia-se: nunca se incomodavam em assistir) eram obscenos demais para assistir. Mais 82 títulos foram adicionados à lista para uma acusação menos séria da “Seção 3”. Esta é a infame lista de “vídeos desagradáveis”. Muitos dos maiores filmes de terror acabaram na lista de travessuras.

Após uma consulta pública, a BBFC começou a suavizar sua abordagem à censura em 2000. Vários filmes proibidos anteriormente receberam um certificado 18. Em 1999, vinte e cinco anos após sua estreia no cinema, O Exorcista foi finalmente lançado sem cortes.

Em um mundo mergulhado em políticas de identidade progressistas, os estúdios de cinema hoje se esforçam para apoiar a mais recente causa correta. Corporações politicamente corretas comprometeram as visões da maioria silenciosa para apaziguar uma minoria vocal. Alguns anos atrás, a BBFC deu à inofensiva aventura familiar Flash Gordon uma classificação 12A após apenas 27 reclamações. Editar, reclassificar ou censurar filmes clássicos não apenas viola os direitos de liberdade de expressão dos cineastas, mas também rouba dos fãs o prazer que essas criações artísticas oferecem.

Mas esse não é o fim da história. Houve um efeito colateral surpreendente e um tanto libertador para o VRA. Fãs de terror se alegraram quando a lista de vídeos desagradáveis ​​foi lançada. Era uma mina de tesouros de sangue não descoberto. Fãs de terror são nerds, assim como membros de qualquer subcultura; eles trocam fitas e publicam fanzines. Um quarto dos lares britânicos tinha um videocassete quando o VRA recebeu o consentimento real. Incluindo o nosso também. Reuniões secretas e sacolas plásticas deslizadas sob as carteiras do ensino médio me levaram a um mundo incrível e encharcado de sangue de filmes como Bad Taste, The Beyond e The Thing — sem dúvida o melhor filme de terror já feito.

Cabeças de terror não são lunáticos ou criminosos desequilibrados, nós apenas amamos sentir medo. Então, boa viagem para o VRA.