O Exorcista é um thriller policial sobrenatural ‹ CrimeReads

Depois de escrever o que muitos consideram o livro mais assustador já publicado e, em seguida, escrever o roteiro do filme mais assustador já feito, William Peter Blatty passou o resto de sua vida tentando convencer as pessoas de que O Exorcista não era uma história de terror, mas um thriller policial sobrenatural sobre o mistério da fé. O filme comemora seu 50º aniversário este ano.

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Como estudante na Universidade Georgetown de Washington, DC, no final da década de 1940, Blatty ouviu falar de uma suposta possessão que havia ocorrido nas proximidades de Mt. Rainier Maryland (na verdade, Cottage City, Maryland), na qual um jovem rapaz havia sido libertado das garras do Diabo por um padre local. “Aqui, finalmente”, Blatty escreveria mais tarde, “estava uma evidência tangível de transcendência. Se havia demônios, havia anjos e provavelmente um Deus e uma vida eterna.” Anos mais tarde, como um escriba de Hollywood (Um Tiro no Escuro, John Goldfarb Por Favor, Volte para Casa), quando o mercado para seus roteiros de comédia secou, ​​ele decidiu se isolar para produzir um romance que remontasse à sua educação católica sobre a existência de Deus. O resultado foi O Exorcista (1971).

O romance não explodiu, é claro, como sopa de ervilha da mente agitada de Blatty. Levou tempo. Ele sabia que sua narrativa principal era a possessão e o exorcismo de uma garotinha — ele fez da vítima uma menina para diferenciá-la do menino real — por um padre que havia perdido sua fé e, ao envolver o demônio com a orientação de Deus, a restauraria. Mas ele precisava de algo mais mundano para que o leitor tivesse uma história, não um púlpito. Uma vez que ele decidiu que a garota possuída assassinaria o diretor de cinema detestável, Burke Dennings, ocorreu a Blatty que o substituto do leitor seria o detetive que investigava o crime. Agora ele tinha que inventar um.

Ao longo dos anos, ele fez esboços de personagens para um detetive de polícia menschy em torno do qual ele queria construir um mistério. Este era o tenente William Kinderman, muito antes do Colombo de Peter Falk, como Blatty depois se esforçou para apontar. Uma vez, nas margens de um livro chamado Satanás por Frank Sheed, ele havia escrito à mão, “Detective—Mental Clearance Sale”. Isso se consolidou anos depois em Kinderman. “Acho que foi em 1963”, ele escreveria em O Exorcista do Romance para a Tela (1974), “a noção de posse como tema básico de um romance cristalizou-se e firmou-se”.

Como todos os bons mistérios, há várias histórias em andamento O Exorcista: o assassinato, a possessão, a natureza da fé, a rivalidade entre o demônio Pazuzu e seu antigo inimigo Padre Merrin, e quem terminará de dirigir “Crash Course”, o filme que Dennings estava dirigindo quando foi morto (deixado sem solução).

Kinderman, trabalhando diligente e irritantemente, investiga como Dennings pode ter caído ou sido empurrado da janela do quarto e descido os degraus de Hitchcock, aquele lance de 97 degraus que vai da Prospect Street até a Canal Road em Georgetown. Ele teve que aprender como lascas de tinta da escultura de pássaro da pequena Regan chegaram à base dos degraus; para onde Karl, o mordomo da atriz Chris MacNeil, estava indo tarde da noite e por que ele foi inocentado após roubar drogas de seu empregador anterior; quem desfigurou as estátuas religiosas na Capela Dahlgren em um assunto semelhante aos satanistas; por que o padre Karras escreveu uma vez um artigo sobre bruxaria; e Reagan poderia ter usado um pouco da maconha que ele suspeita que Chris estava fumando?

Blatty criou pistas falsas o suficiente para abastecer uma peixaria, mas manteve todos os fios no ar porque exorcismos e investigações de homicídios são empreendimentos separados. Nem todas as pistas foram parar no filme de 1973. Os dois enredos principais nem se juntam até o final da história (agora é tarde demais para um alerta de spoiler, então continue lendo) quando Kinderman bate na porta da casa dos MacNeill no momento em que Karras está desafiando o demônio a “entrar em mim” no andar de cima. Embora sua chegada pareça uma coincidência, Kinderman está lá para prender Regan pelo assassinato de Burke Dennings. Ele não tem ideia de tudo o que está acontecendo na vida da menina, e só podemos imaginar o que ele pensa quando sobe ao quarto de Reagan para encontrar o padre Merrin morto, Reagan sem posse e em lágrimas, e então olha pela janela para ver o padre Dyer dando os últimos ritos ao padre Karras na calçada fria da Canal Street.

O mistério mais profundo, porém, nunca é resolvido: a existência de Deus.

Enquanto Blatty postula que, se há um diabo, deve haver um deus, um lógico argumentaria que isso é o mesmo que dizer que se há maçãs, deve haver laranjas. É uma falsa equivalência. Talvez Blatty tenha ponderado isso quando escreveu a sequência de O Exorcista, Legiãoem 1983.

Em LegiãoO tenente Kinderman se tornou amigo do padre Dyer, assim como ele tinha sido de Damien Karras. Os dois homens discutem a existência do mal no mundo; Kinderman é um judeu agnóstico e Dyer, é claro, é um católico fiel. Quando Dyer é assassinado por um serial killer que, por todas as explicações, foi executado anos atrás, Kinderman deve descobrir não apenas a identidade do novo assassino, mas como o velho assassino morto está de alguma forma alcançando o túmulo. Quando o padre Karris aparece milagrosamente na forma de um assassino preso, todas as apostas de Kinderman estão canceladas, assim como as do leitor.

O romance atraiu a atenção, mas não assumiu o mesmo status de vendas que O Exorcista. O filme que Blatty dirigiu a partir dele (O Exorcista III1990) sofreu interferência do estúdio e foi reeditado. Mas já começou com um ponto negativo: no filme O Exorcista Kinderman e Dyer nunca se encontram, então como poderiam ser amigos? O Exorcista III? Na verdade, Kinderman e Dyer tive se conheceram no filme original, só que em cenas que nunca foram para o corte final: depois que Chris e Regan vão embora no final da história, o Padre Dyer os observa indo embora e Kinderman se aproxima dele como ele fez uma vez com Karras oferecendo a ele passes de cinema gratuitos. Este “Louie, isso parece o começo de uma linda amizade” Casablanca-como final foi rejeitado pelo diretor William Friedkin por ser uma história que superou muitas. Quando ele cedeu anos depois e tentou adicioná-lo a um relançamento em vídeo de O Exorcistano entanto, os arquivistas da Warner Bros. não conseguiram encontrar as antigas faixas de diálogo e, naquela época, o ator Lee J. Cobb, que interpretou Kinderman, já havia falecido, então não foi possível restaurá-las.

Para Exorcista IIIGeorge C. Scott assumiu Kinderman. Embora o enredo não fosse tão linear quanto O Exorcista, Legião oferece um argumento mais poderoso para a existência de um deus para quem o auto-sacrifício é uma virtude da fé religiosa. (Este tema é proposto mais fortemente na obra de Blatty de 1978 A Nona Configuração.) Como com O Exorcistagrande parte do diálogo em Legião gira em torno de uma reafirmação do teste de lógica do filósofo David Hume, resumido pela pergunta: Se Deus é todo-poderoso, então por que o mal existe; se Ele não é todo-poderoso, então por que ele é chamado de Deus?

Em suas muitas entrevistas ao longo dos anos, William Peter Blatty falou sobre “o mistério da fé”. É uma frase provocativa, até desafiadora. Mistérios ou têm uma solução ou não. Suas soluções vêm de evidências e razão, mas a evidência deve ser persuasiva e o raciocínio infalível. Usando um trabalho de detetive sólido, a criação de Blatty, o tenente Kinderman, resolveu dois mistérios da carne apenas para permanecer perplexo com os mistérios do espírito. Ao prender as mentes de seus leitores e espectadores, Blatty esperava fazer mais do que capturar suas mentes, ele queria preencher suas almas.

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Adaptado de THE EXORCIST LEGACY: 50 YEARS OF FEAR de Nat Segaloff. Copyright ©2023 por Nat Segaloff. Reproduzido com permissão da editora, Citadel Press. Todos os direitos reservados.