Darth Vader é o vilão mais importante da ficção científica moderna, graças a James Earl Jones

Em memória de James Earl Jones, é hora de relembrar o motivo de sua escalação como Darth Vader era tão importante – não apenas para Guerra nas Estrelasmas para o gênero de ficção científica como um todo. A representação de Jones do Guerra nas Estrelas vilão impulsionou a franquia a se tornar a potência que é hoje. A complexidade do personagem, somada à voz de Jones, fez de Vader o líder indiscutível entre os melhores Guerra nas Estrelas vilões.

Jones nasceu no Mississippi em 1931, mas depois se mudou para Michigan, onde foi criado. Quando criança, ele acabaria se tornando uma gagueira problemática que o afetou muito. Ele finalmente aprendeu a superar isso e, após seu serviço militar em meados da década de 1950, começou sua carreira na Broadway após se mudar para Nova York. O ator treinado em Shakespeare construiria uma carreira sólida no palco e começou a aceitar papéis menores em filmes na década de 1960. Em 1977, sua voz distinta lhe rendeu um pequeno papel em um sucesso de bilheteria chamado Guerra nas Estrelas.

A atuação de James Earl Jones é o que fez de Vader um grande vilão de todos os tempos

Sua voz moldou a assustadora desumanidade de Vader

Desde a primeira entrada de Darth Vader por aquele corredor em Uma Nova Esperança, nós instantaneamente sentiu medo e intimidação diante daquele pedaço alto de maquinário. Você não sabia nada sobre seu caráter, mas sabia que ele era mau. Uma lenda foi encarnada quando o ouvimos falar e começar a sufocar um soldado da Aliança Rebelde. Essa voz profunda e assustadora dando ordens a todos ao redor deslumbrou o público e, conforme o filme avançava, ele só se tornou mais hipnotizante. Jones acreditava que seu trabalho de dublagem era apenas um efeito especial, mas ele estava errado. Sua voz fez do personagem o que ele é hoje.

Uma sequência era inevitável uma vez Guerra nas Estrelas tornou-se um dos maiores filmes de bilheteria da história americana. Jones foi convidado a retornar e reprisar seu papel, mas queria mudar um pouco as coisas. Em uma entrevista com Conan O'Brien em 1995, Jones disse: “Passamos um dia inteiro tentando descobrir o que fizemos certo.” Jones queria melhorar sua performance já perfeita. Jones disse que George Lucas lhe disse para não se expressar muito, dizendo: “É tudo sobre a estreita faixa de expressão. Se você se expressa muito, ele parece muito humano.”

Ter Darth Vader visto como algo não humano foi uma escolha crucial. Não se podia permitir que esse personagem maligno mostrasse humanidade nele. Embora não se soubesse como na época, essa figura robótica gigante teve sua humanidade arrancada dele da maneira mais trágica. A voz de Jones é perfeita em relação a essa desumanidade dentro de Vader. A narração que ele forneceu para Vader em vários Guerra nas Estrelas projetos em vários meios encapsulam a desumanidade de Vader trabalhando ao longo daquela faixa estreita e monótona. É por isso que Jones era a única escolha para interpretar Darth Vader.

George Lucas acreditava que a voz de Jones era necessária para o papel

A voz de Jones era ascendente quando lhe pediram para interpretar Vader

Antes de entrar em Hollywood, Jones trabalhou principalmente no teatro. Ele ganhou destaque particular por suas representações em várias peças de Shakespeare, particularmente Otelo e Rei Lear. Ele fez sua estreia no cinema em Stanley Kubrick's Dr. Fantástico em 1964 e ganhou notoriedade na Broadway A Grande Esperança Branca, pelo qual ganhou um Tony Award em 1969. A peça seria adaptada para um filme um ano depois, com Jones reprisando o mesmo papel. Foi seu primeiro papel principal em um filme. Foi nessa época que a voz de Jones começou a ser procurada.

Em entrevista ao Instituto Americano de Cinema em 2009, Jones explicou: “George queria, desculpe a expressão, uma voz sombria. Então ele contrata um cara nascido no Mississippi, criado em Michigan, que gagueja. E essa é a voz. Sou eu.” Jones afirma que Lucas sentiu que a voz de David Prowse era muito tenor (aguda) e que Vader precisava de uma voz com baixo (grave). A voz de Vader precisava de uma voz em um tom mais baixo para obter um fator de intimidação que Prowse não conseguia renderizar. Como o destino quis, Lucas teve sorte com Jones, e Guerra nas Estrelas tornou-se o que é hoje.

A pedido de Jones, ele não foi creditado nas duas primeiras
Guerra nas Estrelas
filmes, mas recebeu crédito em
O retorno dos Jedi.

Vader nos deu a maior reviravolta na trama do cinema moderno

“Não, eu sou seu pai.” mudou tudo

A voz de Jones é apenas uma parte da equação que explica por que Darth Vader é o lendário vilão de ficção científica que é hoje. A outra parte é a história de Darth Vader. Enquanto desenvolvia a sequência, Lucas decidiu lançar a maior surpresa da história do cinema ao ter Guerra nas Estrelas' antagonista seja o pai do protagonista, Luke Skywalker. Este momento em O Império Contra-Ataca ainda é a maior reviravolta na trama do cinema.

Embora esse tropo seja um tanto clichê agora, o poder deste momento alterou a franquia e elevou Vader a patamares ainda maiores. Agora, sabemos que Vader já foi o grande Jedi de quem Obi-Wan Kenobi falou no primeiro filme.Mas por que ele mentiu?” e “Como Vader se tornou mau?” eram perguntas feitas por audiências que deviam estar absolutamente chocadas. Essa dinâmica entre o herói e o vilão de um filme nunca tinha sido vista antes, e Vader sendo o pai de Luke adicionou uma nova dimensão ao termo vilão.

Vader mostrou que vilões horríveis podem ser redimíveis

Sua redenção no final de O Retorno de Jedi mudou a conversa sobre vilões no cinema

Quando Luke descobriu que Vader era de fato seu pai, ele estava determinado a salvá-lo O Retorno do Jedi. Foi triste ver neste filme que Vader sentiu que estava muito longe e que fazer o esforço foi um desperdício. Este vilão ficou tão preso mentalmente por todas as coisas horríveis que fez que sentiu que não havia saída para ele. Um componente significativo disso foi o aperto que Luke tentou livrar de seu pai: o aperto de seu mestre, Sheev Palpatine. No final de O Retorno do Jedi, Vader se redimiu e sacrificou sua vida por seu filho.

Você já me salvou, Luke. Você estava certo sobre mim.

Darth Vader foi e ainda é um dos vilões mais fascinantes de todos os tempos. Ver esse personagem maligno voltar à luz, por assim dizer, e destruir o mal para salvar seu filho há muito perdido foi revolucionário. Também foi extremamente importante para o cinema. Ver um vilão desse calibre ser capaz de encontrar a bondade dentro dele que ele pensava estar perdida foi enorme. Embora muitos vilões em filmes estejam além da redenção, Darth Vader foi um catalisador para que os vilões dos filmes fossem complexos e tridimensionais em vez de bidimensional e preto e branco.

Embora saibamos muito mais sobre Darth Vader agora do que costumávamos saber, não se pode subestimar o quão vital seu personagem foi para o gênero de filme de ficção científica. Ele é o principal exemplo de um vilão assustador que conseguia se perdoar e encontrar força dentro de si para fazer o certo por alguém que se importava com ele. Seu arco de redenção ainda é reverenciado por quão incrível ele é. Guerra nas Estrelas história criada para Darth Vader fica atrás apenas da interpretação da lenda que forneceu sua voz inconfundível. Obrigado, James Earl Jones, e que a Força esteja com você.